30-07-06 METALWAY 2006 - Cádiz-Jerez (Parque González Hontoria)

            Los juglares del metal del vecino San Fernando fueron los encargados de levantar el telón del domingo. Su propuesta, arriesgada pero exitosa, les va permitiendo pasar de ser una banda original de ámbito localista a gozar de un estatus merecido a nivel nacional. Yo los conocí cuando presentaban su segundo larga duración SOMBRAS DEL ESTE teloneando a DARK MOOR en 2002, y desde el primer momento reclamaron mi interés. Ahora con su cuarta entrega JUGLARMETAL han reafirmado su estilo.

            Las habituales indumentarias juglarescas han tenido que ser sustituidas por ropas más ligeras salvo en el guitarrista RAÚL RUEDA, ya que no habría sido de extrañar que el grupo sufriera una insolación en el soleadísimo escenario. Con menos espectáculo que habitualmente, sin tragafuegos ni malabaristas, el concierto hubo de ceñirse a la parte meramente musical.

            Basados más en sus dos últimos discos, temas como DRACUM NOCTE o SANDRA gustaron bastante, aunque mi favorito fuera EL ARQUERO DEL REY. No obstante los inconvenientes de la hora y del calor, la animación que la banda transmitía con su doble papel vocal para el gran MIGUE y BELTRÁN el osucro (ANVIL OF DOOM para más señas) se contagió al respetable, que por cierto agradeció muchísimo el baño de manguera por parte del personal de seguridad. Un diez para ellos junto al que se merecen NARCI LARA y sus juglares.

            Como decía antes, este último día dosifiqué mis escasas fuerzas, y la primera de mis privaciones consistió en el concierto de DREAMAKER, que los escuché en la distancia desde el restaurante. Una silla, una rica cerveza y una pizza tienen la culpa.

            Nos incorporamos al escenario con la llegada de los novedosos BENEDICTUM. Con un solo disco a sus espaldas, los norteamericanos proponen un metal clásico con gran recuerdo a los años de DIO en BLACK SABBATH, aunque ellos se reconozcan herederos de RAINBOW y los primeros SAVATAGE. La apariencia del grupo es al menos llamativa, desde la exhuberante vocalista de generosísimo escote VERONICA FREEMAN hasta el rechoncho guitarra de color PETE WELLS.

            Es sorprendente la voz infernal que es capaz de proferir VERONICA, quien atendió con gran simpatía a todos los fans y curiosos que nos acercamos tras su actuación. Lógicamente su repertorio se centró en UNCREATION y alguna versión como HEAVEN AND HELL, con un poderío vocal que haría parecer un "castrato" al mismo MAX CAVALERA a su lado.

            Si existe el amor a primera vista, lo que yo he experimentado con GOTTHARD debe ser eso. Desconocidos para mí hasta hace bien poco, en el reciente LORCA ROCK me impactaron y hoy desde luego me han ganado para su causa.

            Los suizos se desenvuelven con maestría en el hard y muestran unas evidentes tablas en escena, ya que se metieron al público en el bolsillo desde la inicial ALL WE ARE. Temas comerciales y de gran calidad, conexión con la audiencia desde primera hora y una actitud 100% adecuada para un festival son algunas claves de su éxito. El "Aragorn del micrófono" STEVE LEE y el guitarra principal LEO LEONI son las caras visibles de esta afinada maquinaria suiza, aunque la sección rítmica de los muy parecidos (no son hermanos pero podrían pasar por tales) MARK LINN y HENA HABEGGER tiene parte de culpa. Finalmente el calmado FREDY SCHERER a las guitarras rítmicas completa la alineación.

            Repertorio de sobra tras once discos, directo MADE IN SWITZERLAND incluido, entre los que destacaremos la versión del clásico HUSH, MOUNTAIN MAMA o ANYTIME ANYWHERE. Para mi opinión fueron lo mejor del domingo y eso se notaba en la respuesta del público, ya más numeroso que antes.

            Mientras actuaban unos descafeinadísimos THE GATHERING un servidor se unió a la extensa cola que aguardaba la firma de discos de BENEDICTUM, GOTTHARD y posteriormente de STRATOVARIUS, aunque estos últimos finalmente llegaron tan justos de tiempo que cancelaron su aparición en la carpa. Lo que se oía de fondo de THE GATHERING no me pareció que guardara relación alguna con el resto del festival, ya que parecía sacado de cualquier emisora de radio hipercomercial.

            Con la decepción por no llevarme el autógrafo de TIMO TOLKKI y sus recuperados colegas volvimos al escenario en el que comenzaba la actuación de AXXIS. Nuevamente papel vocal femenino, aunque en este caso compartido entre LAKONIA y el rubio BERNHARD WEISS, que mostró una gran simpatía y logró conectar bien pronto con el público. Los de Dortmund, de cuyo debut KINGDOM OF THE NIGHT de 1989 sólo permanece el citado WEISS, sonaron realmente limpios y, aunque nunca han sido considerados una banda de primer nivel, parecía que la audiencia conocía muchos de sus temas por cómo los corearon. Entre ellos incluyo a los extraídos de su actual disco PARADISE IN FLAMES.

            Temas como DANCE WITH THE DEAD, LIVING IN A WORLD o el citado KINGDOM OF THE NIGHT animaron al público, al que a pesar de las alturas de festival en que estábamos se le hizo corto el tiempo en el escenario de AXXIS.

            Sin demasiado interés en la propuesta de NEVERMORE, reservamos fuerzas para los renacidos finlandeses, que fueron la banda que más aficionados trajo en la jornada.

            Había verdadero interés en ver a los de TIMO TOLKKI y su homónimo KOTIPELTO, para averiguar el ambiente entre los integrantes del grupo y para conocer el estado vocal del segundo de los TIMOs. Rápidamente se encargaron de demostrar que los actuales STRATOVARIUS gozan de buena salud y que sus problemas internos parecen haberse disipado felizmente.

            Tras la descarga inicial de HUNTING HIGH AND LOW, el peso del concierto lo llevó el disco VISIONS, del que extrajeron hasta cuatro cortes. Muy participativo estuvo el público en KISS OF JUDAS o en la preciosa balada FOREVER. El sonido en general fue bueno, la actitud de los músicos excelente y el nivel vocal de KOTIPELTO a mí al menos me pareció correcto. El curtido en mil batallas JÖRG MICHAEL demostró una vez más ser unos de los mejores baterías del universo metálico.

            Del material más reciente apenas escuchamos EAGLEHEART y el momento emotivo de la noche llegó con PARADISE. Sin ser el mejor concierto de nuestras vidas (a mí me gustaron bastante más cuando los vi en el 96 presentando su EPISODE), al menos los escandinavos apuntan signos de mejoría tras una época oscura que casi los ve desaparecer.

            Lo que hace poco tiempo parecía una utopía felizmente se ha conseguido este año. Unas verdaderas leyendas del metal extremo, los blasfemos padres de la criatura DEATH – BLACK (con permiso de VENOM y pocos más), volvían liderados por el sempiterno TOM GABRIEL "WARRIOR" FISCHER y el bajista MARTIN ERIC AIN.

            La escenografía fue la más impactante, bajo la irreverente carátula del mítico TO MEGA THERION y envueltos en una oscuridad casi total que causaba verdadero miedo. Tras una introducción con voces no precisamente celestiales el grupo comenzó su a volcar su pesado material recorriedo algunos cortes de su nuevo álbum MONOTHEIST. Lógicamente la gente que nos reuníamos allí esperábamos revivir temas antiguos desde que salió a la luz aquel lejano MORBID TALES. THE USURPER o DETHRONED EMPEROR fueron algunas concesiones en este sentido.

            Sin embargo la inicial curiosidad por conocer a una formación con el halo de legendaria se fue traduciendo en cansancio. Ello se debió a varios factores: en primer lugar era el tercer día de un intenso festival y pasaban las doce y media de la noche, en segundo lugar la banda se movía menos que poco en escena y por último el ritmo cansino y repetitivo de sus temas no animaban en abosulto al personal, que fue desertando poco a poco. No obstante, para los acérrimos fue un grato momento.

            El broche del festival lo pusieron unos BRAINSTORM a los que problemas ya explicados relegaron al final del final. Yo al menos lamento no haber podido verlos pero llegados a este punto las fuerzas me habían abandonado por completo.

            Sólo nos queda ya aguardar la edición 2007 del METALWAY, que va a tener difícil superar el listón de este año.

            Un saludo para mis compañeros de disfrute metálico JUAN ANTONIO, JONATHAN, ESTRELLA y LUZ. Sois incansables.

            LARGA VIDA AL ROCK N’ ROLL.

José María Pinilla