22-02-03 SARATOGA - Murcia (Sala Gamma) 

            Entradas agotadas, la reventa funcionando, el pseudo-parking de la Gamma abarrotado, ambientazo heavy en los alrededores de la sala... Desde luego los madrileños Saratoga han aumentado su poder de convocatoria. La última vez que los ví en la sala Gamma fue en la gira de "Tiempos de directo" y en aquella ocasión se registró poco más de media entrada. El sábado éramos 600 los incondicionales que sudábamos en el interior de la sala y unos cuantos más que se quedaron fuera sin poder entrar. Otro aspecto positivo a destacar fue la euforia con la que se recibió al grupo; los he visto unas 10 veces (la primera todavía con Gabriel Boente y "el niño" en la banda, y otra en el que creo que fue el debut de Leo y Dani en Vistalegre (Cartagena)) y en todo tipo de situaciones: grandes festivales, salas, conciertos de pueblo...y nunca el público se había entregado tanto como en la noche del sábado. Parece que el grupo está dando por fin ese subidón que muchos llevábamos esperando, y se convierte, por detrás de Mägo de Oz, en el grupo con más tirón del heavy español.

            El concierto duró unas dos horas aproximadamente y se puede calificar de notable. Para poner nota a una actuación de rock hay que tener cinco factores fundamentales en cuenta: ejecución de las canciones, asistencia y entrega del público, sonido, repertorio y escenografía. La buena ejecución de las canciones se da por sabido antes de acudir a un concierto de Saratoga, porque la calidad y experiencia de los músicos que forman el combo madrileño es innegable; la asistencia y entrega del público ya he comentado que fue fantástica; la escenografía en la sala Gamma no da para mucho más de lo que se vió: un telón de fondo con la portada del disco, dos telones a ambos lados del escenario con el símbolo (esa especie de lagarto) que lucen las carátulas de los últimos c.d. de la banda, y ellos moviéndose con ganas por el escenario; el sonido y el repertorio es a lo que más pegas voy a ponerle, ya que, aunque estuvieron bien en líneas generales, no fueron del todo de mi agrado ( de todas formas lo del repertorio es algo muy particular de cada uno, y el sonido en un concierto de heavy-metal siempre es un quebradero de cabeza)

            Empezaron, después de la introducción, con la potente "Con mano izquierda", que abre su último trabajo. Se me pusieron los pelos de punta cuando llegó la hora del estribillo, viendo como toda la sala coreaba brazos en alto la letra, tapando incluso la voz de Leo. De hecho esto fue una constante durante toda la actuación, debido en parte también a que el sonido no estaba muy fuerte y a que pienso que la voz debería haber estado más alta en la mezcla del sonido, quedándose a veces en segundo plano. Esto ocurrió también con la guitarra de Jero, sobre todo en las primeras canciones, y fue lo que menos me gustó del sonido, sobre todo teniendo en cuenta que Saratoga solamente lleva un guitarrista. Cuando en una banda hay dos guitarras es lógico que una se oiga un poco menos y que quede por detrás, pero con un solo guitarrista y en un concierto de metal, que algún solo de guitarra se escuchase menos que el bajo y la batería no me parece muy correcto. (pienso que mi posición era la idónea: en el centro y en mitad de la sala). Conforme fue avanzando la actuación el sonido de guitarra fue mejorando y ya pudimos disfrutar plenamente de la maestría de Jerónimo Ramiro a las seis cuerdas.

            El segundo tema de la actuación fue "Perro traidor", uno de los mejores cortes del disco "Mi ciudad", y que sirvió para seguir caldeando el ambiente, y otra de las canciones que sonó en primer lugar fue "Tras las rejas", emotivo tema del último álbum. Luego fueron sucediéndose temas especialmente de los discos realizados con Leo y Dani: "A morir", "Las puertas del cielo", "El gran cazador", "Resurrección", "A sangre y fuego", "Estrellas las del cielo" y un tema que sólo se encuentra en el directo: "Lágrimas de dolor". Entre estos temas hubo tiempo para mirar de vez en cuando al pasado con "Rojo fuego" y "Mi ciudad" y para las baladas : "Parte de mí" (tocada solamente por Jero y Leo), una mezcla entre "Las manos unidas" y la preciosa "Lejos de ti" perteneciente también a la época con Gabriel Boente y Joaquín Arellano, y la brillantísima "Charly se fue" (con este tema otra vez la carne de gallina). Y como en casi todos los conciertos heavys hubo lugar para los solos, aspecto que no me suele gustar mucho por que cortan el ritmo de la actuación, pero que esta vez, y sin que sirva de precedente, recibí con agrado. En primer lugar porque Jero y Niko no se dedicaron a hacer demasiados pasajes de virtuosismo, sino que se limitaron a realizar una serie de contestaciones entre bajo y guitarra que resultaron entretenidas, y porque el solo de batería fue acompañado de una base musical pregrabada, algo que nunca había visto realizar en un solo de estas características y que contribuyó a evitar la monotonía típica del solo de batería.

            Anteriormente había comentado que el repertorio no me convenció completamente, y se debió a varios motivos: el primero es que los temas del último disco pienso que, salvo alguna excepción, no tienen la brillantez de épocas pasadas de la banda, y puede ser que se me hicieran un poco pesados. De todas formas esta opinión es muy personal, porque la gente disfrutó como nunca con el grupo y estos temas a los que me refiero funcionaron muy bien y fueron cantados por el público incluso más que los temas antiguos. Este hecho junto con la presencia de público muy joven me hace creer que en el último año Saratoga ha aumentado su número de fans entre los chavales que empiezan a escuchar metal, lo cual es un buen síntoma. Otro de los motivos por los que no me gustó el repertorio es porque en "Vientos de guerra" hay temas mucho mejores que las ñoñas "Estrellas las del cielo" y "Las manos unidas", y por último que me hubiese gustado un mayor rescate de temas de su primer álbum con Fortu, como "Loco" y especialmente "Ningún precio por la paz", que considero que es el mejor tema de Saratoga en toda su carrera (y además venía al pelo por la problemática de la guerra).

            La lástima es que no creo que aparezca tampoco en el dvd que van a grabar el próximo 8 de marzo en la sala Divino Aqualung de Madrid, ya que según comentaron a este mismo portal, el concierto de Murcia fue como un ensayo previo y el repertorio será prácticamente el mismo. Precisamente con un tema de ese primer disco, "Grita", cerraron momentáneamente el concierto.

            Después de los típicos gritos para que volviesen a escena el grupo interpretó "Ratas", de su último c.d., y la veloz y genial "Vientos de guerra". De esta forma, y deseando que volvieran a escena para interpretar algún tema más se acabó una gran actuación de la banda.

            En cuanto a la labor individual de cada uno no tengo más que felicitarles. Jero demostró su habitual destreza con la guitarra y la clase que tiene en el escenario. Niko nos deleitó con su virtuosismo a las cuatro cuerdas y no paró de moverse como un poseso (incluso se estrellaba contra la pared), siendo como de costumbre el que más animaba al público. Leo va cogiendo carisma como frontman y nos deleitó con su potente voz y los registros vocales que domina, siendo uno de los dos o tres mejores cantantes españoles. Y Dani.... ¡¡que decir del mejor batería metálico de todo el país!!. Sólo un pero dirigido a Jero: eres un gran guitarrista y un genial compositor pero.... ¡¡ no hagas más coros!!.

            Desde aquí felicito a la que considero (junto a Su Ta Gar) la mejor banda de metal nacional. Me alegro enormemente de su éxito por su trayectoria, su profesionalidad, sus buenas canciones y su calidad y categoría como músicos. (y encima me parecen buena gente).

P.D: Saratoga no llevaban pirotecnia y salimos todos sanos y salvos.

Antonio Elzaurdina